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Cornwall und Devon
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Cornwall und Devon

Devon ist …

… die größte Grafschaft Südenglands

Gleichzeitig gehört Devon zu den am dünnsten besiedelten Grafschaften. Die meisten Menschen leben in Plymouth und Exeter sowie an der Riviera rund um Torquay. Im hügeligen Hinterland finden sich ebenso wie an der Nordküste kaum größere Städte, dafür viele kleinere Dörfer. Aufgrund der zahlreichen tief eingeschnittenen Buchten kann Devon mit einer Küstenlinie von über 500 Kilometern aufwarten, dazu zählen auch tolle Strände wie Blackpool Sands und Slapton Sands. Übrigens ist Devon die einzige Grafschaft, die zwei voneinander getrennte Küstenlinien besitzt.

… von Moorlandschaften geprägt

Mit dem Dartmoor und dem Exmoor, dessen östlicher Teil in Somerset liegt, gehören zwei Moorlandschaften zu Devon. Beide Moore wurden zu Nationalparks erklärt, um die sensible Flora und Fauna zu schützten. Das Exmoor grenzt im Norden an den Bristol Channel und verfügt so über einen reizvollen Küstenabschnitt, an dem der Somerset and North Devon Coast Path entlangführt. In den beiden weitgehend menschenleeren Gegenden sind hauptsächlich Schafe und die halbwilden Exmoor- bzw. Dartmoor-Ponys heimisch. Wer die Moore erkundet, erlebt eine sehr ursprüngliche Landschaft. Spärlich mit Heidekraut bewachsene Hügel wechseln sich mit schroffen Bergspitzen ab, deren nackter Fels sich in den wolkenverhangenen Himmel bohrt.

… ein Kontrast zwischen Städten und Dörfern

Exeter mit seiner altehrwürdigen Kathedrale bildet den kulturellen Gegensatz zu verschlafenen Fischerdörfern wie Hope Cove. Ein spannender Kontrast: Hier studentisches Leben, dort die Einsamkeit angesichts des Meeres. Hier das von gesichtslosen Nachkriegsbauten geprägte Plymouth, dort die Häuser von Salcombe, die sich an der Küste festzuklammern scheinen. Dazwischen lebendige Kleinstädte wie das für seine Alternativkultur bekannte Totnes oder Ilfracombe, ein an der Nordküste gelegenes Küstenstädtchen, das in den letzten Jahren wieder aus seinem Dornröschenschlaf erwacht ist. Und bunt über die Landschaft gestreut finden sich zahlreiche schmucke Herrenhäuser wie Arlington Court, Buckland Abbey oder Saltram House, die von herrlichen Gärten und Parkanlagen umgeben sind.

... ein Spielball des Wetters

Wenn an der Südküste von Devon strahlender Sonnenschein herrscht, kann es im Dartmoor oder im Exmoor völlig anders aussehen. Hier ist das Wetter launisch, schnell braut sich eine dicke Wolkendecke zusammen, und alles verschwindet im Nebel. Die Badeorte an der sogenannten English Riviera zwischen Torquay und Brixham hingegen sind wegen ihres für englische Verhältnisse überdurchschnittlich milden Klimas gerade bei älteren Leuten beliebte Orte zum Überwintern. Im Gegensatz zur Küste am British Channel ist die am Bristol Channel nicht ganz so sonnenverwöhnt. Man sollte sich jedoch dadurch den Norden nicht verleiden lassen, scheint doch gerade das wechselhafte Wetter viel besser zu der rauen Landschaft der Steilküste und der Moore zu passen. Mit dem beschaulichen Clovelly befindet sich eines der schönsten Fischerdörfer Englands an diesem Küstenabschnitt.

… eine Region für Aktivurlauber

Mit alljährlich mehr als neun Millionen Touristen gehört Devon zu den beliebtesten englischen Urlaubsregionen. Kein Wunder, eignet sich die Grafschaft doch hervorragend für einen Aktivurlaub, egal ob nun Wandern, Fahrradfahren, Reiten oder Schwimmen auf dem Programm steht. Gut ausgebaute Wanderwege führen sowohl an der Nord- wie auch an der Südküste entlang. In den weitläufigen Gebieten des Dartmoor und des Exmoor kann man ungehindert von Hecken und Zäunen einfach querfeldein wandern. Auch eine Fahrradtour über die schmalen Landstraßen von Dorf zu Dorf kann viel Spaß machen, denn nur wenige Autos sind hier unterwegs. Radfahrer sollten bei der Planung ihrer Route das ständige Auf und Ab der Straßen und Wege berücksichtigen. Weil viele Nebenstraßen kaum breiter als ein Lastwagen sind, muss man entsprechend vorsichtig sein. Reiter haben vor allem in den Dörfern rings um das Dartmoor die Möglichkeit, Pferde für Ausritte zu mieten, und Ungeübte können dort auch Reitstunden nehmen.

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