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Südengland
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Südengland

Orientiert in Südengland

... abwechslungsreich an der Küste

An der Küste reihen sich die Seaside Resorts wie Perlen auf einer Schnur. Und jedes besitzt ein besonderes Flair. Während sich auf der Pier von Eastbourne vorzugsweise ältere Herrschaften und Sprachschüler tummeln, hat sich Brighton in den letzten Jahren zum Trendseebad für die Londoner Szene entwickelt. Nachtleben pur ist dort angesagt. Wer ein Faible für hübsche kleine Dörfer hegt, wird in Südengland ebenfalls nicht enttäuscht: Castle Combe, Rye und das ruhige Chilham wetteifern um die Touristengunst. Clovelly ist gar ein Museumsfischerdorf, für dessen Besuch Eintritt erhoben wird. Im ebenfalls touristischen Mevagissey muss man nur für das Parken bezahlen. Stille, verträumte Fischerdörfer wie Port Isaac existieren allerdings nur noch wenige.

... reich an Kulturschätzen und prächtigen Bauwerken

Südengland hat Kulturschätze aus fünf Jahrtausenden zu bieten. Die Steinkreise von Stonehenge und Avebury zählen zu den bedeutendsten neolithischen Monumenten der Welt. Die Römer haben neben den einzigartigen Bädern von Bath noch zahlreiche Villen, darunter den Fishbourne Palace, hinterlassen. Im Mittelalter entstanden mächtige Wehranlagen, allen voran das normannische Dover Castle. Wer einmal eine Bilderbuchburg samt Wassergraben besichtigen will, sollte einen Abstecher zum Leeds Castle unternehmen. Die lichtdurchfluteten Kathedralen von Salisbury, Exeter und Wells wiederum sind wahre Meisterwerke der gotischen Sakralarchitektur. Und angesichts der großen Zahl von stattlichen Herrenhäusern und adeligen Landsitzen muss man sich fast zwangsweise auf ein paar Highlights beschränken. Kostbare Wandvertäfelungen und erlesenes Mobiliar haben nämlich nicht nur Kingston Lacy, Knole und der königliche Hampton Court Palace zu bieten, um nur die bekanntesten unter ihnen zu nennen.

... eine Bilderbuchlandschaft

Die grüne, kultivierte Countryside mit ihren Blumen und Hecken, die die Engländer so sehr lieben, zeigt sich im Südosten der Insel von ihrer schönsten Seite. Selbst Wälder, Wiesen und Äcker erwecken den Eindruck, als wären sie Teil eines großen gartenbaulichen Gesamtkunstwerks.

Trotz der vielen Städte und Dörfer ist Südengland ein dünn besiedeltes Land, die unwirtlichen Hochmoore sind von menschlicher Besiedelung weitgehend verschont geblieben. Dürres Heidekraut und mächtige Granitfelsen, dazwischen ein paar Ponys und Schafe – viel mehr Attraktionen wird man neben einigen Pflanzen in den zwei südenglischen Nationalparks nicht finden können. Der Dartmoor National Park in der Grafschaft Devon sowie der Exmoor National Park, der sich über Devon und Somerset erstreckt, sind dafür ein eindrucksvolles Naturerlebnis.

Auch die raue Küste von Cornwall mit ihrem glasklaren Wasser und den goldgelben Sandstränden bietet Natur pur. Oberhalb der steilen Klippen lässt sich die gesamte südenglische Küste zu Fuß erkunden.

Übrigens ist das Meer von keinem Ort Südenglands weiter als 70 km entfernt. Ein Umstand, den auch die Einheimischen zu schätzen wissen, wenn sie auf Klappstühlen sitzend ihre Meeressehnsucht stillen oder an der viel gerühmten Englischen Riviera ihren Lebensabend unter Palmen verbringen.

... ein Gartenparadies

Südengland ist ein Paradies für Gartenliebhaber: Rhododendren, Kamelien und Magnolien blühen im Frühjahr in üppiger Pracht. Viele Engländer verbringen jede freie Minute in ihrem Garten, hegen und pflegen bunte Stauden und Rabatten. Kein Wunder also, dass in Südengland einige der weltweit schönsten Gärten zu finden sind, deren Besonderheit darin besteht, so auszusehen, als wären sie aus einer Laune der Natur heraus entstanden. In Stourhead, dem Klassiker unter den englischen Landschaftsgärten, ist dies besonders schön zu sehen. Gelegentlich gehen – wie zum Beispiel im Dyrham Park – Garten und Herrensitz eine einzigartige Symbiose ein. Aber auch moderne Gärten wie der von Vita Sackville-West in Sissinghurst geschaffene White Garden sind herrlich anzuschauen.

Aufgrund des milden Golfstromklimas gedeihen in Südengland selbst Palmen und andere subtropische Pflanzen. In den Lost Gardens of Heligan kann man sogar durch ein Dschungeltal spazieren. Das jüngste Gartenkunstwerk ist das Eden Project in Cornwall mit seinen riesigen subtropischen Gewächshäusern.

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